이탈리아 대표팀 감독 선임 다시 안갯속…피를로 카드 무산·말디니 프로젝트 종료, 만치니-콘테 급부상

이탈리아 축구대표팀의 차기 사령탑 선임 작업이 다시 원점으로 돌아갔다. 안드레아 피를로 감독 선임 가능성이 논란 속에 사실상 사라진 데 이어 파올로 말디니 기술이사와 레오나르도 고문까지 짧은 기간 만에 자리에서 물러나면서 대표팀 재건 계획도 새 국면을 맞았다.

이탈리아 매체 가제타 델로 스포르트는 28일(한국시간) 차기 대표팀 감독 후보군이 사실상 로베르토 만치니와 안토니오 콘테 두 명으로 압축됐다고 보도했다.

최근 이탈리아축구협회(FIGC)는 대표팀 개혁 작업을 추진해왔다. 말디니가 중심이 된 장기 프로젝트는 연령별 대표팀부터 성인 대표팀까지 동일한 축구 철학을 적용하는 8~10년 규모의 청사진이었다.

그러나 차기 감독 후보로 거론됐던 피를로가 러시아 베팅업체 홍보대사 논란에 휩싸이면서 계획에 차질이 생겼다. 이후 말디니와 레오나르도까지 부임한 지 16일 만에 사퇴하면서 협회가 추진하던 프로젝트 역시 사실상 중단됐다.

현지에서는 기존 구상이 모두 백지화되면서 감독 선임 경쟁도 다시 시작됐다는 분위기다.

현재 가장 유력한 후보는 만치니다. 그는 2023년 대표팀을 떠난 뒤 비판을 받았지만, 유로 2020 우승을 이끈 지도력은 여전히 높은 평가를 받고 있다. 주장 잔루이지 돈나룸마를 비롯한 대표팀 선수들의 신뢰가 두텁다는 점도 강점으로 꼽힌다.

전술적인 부분 역시 긍정적으로 평가된다. 협회가 유지하고자 하는 포백 시스템을 자연스럽게 이어갈 수 있다는 점이 만치니에게 유리한 요소로 작용하는 것으로 알려졌다.

콘테 역시 경쟁에서 밀리지 않는 후보다. 그는 최근 나폴리 재임 중 대표팀 감독직에 대한 관심을 직접 드러내며 복귀 가능성을 열어뒀다.

다만 협회가 처음부터 자신을 최우선 후보로 고려하지 않았던 점이 변수로 남아 있다. 여기에 말디니의 사퇴 이후 조르조 키엘리니가 새로운 기술 책임자로 거론되는 상황도 감독 선임 과정에 영향을 줄 수 있다는 분석이다.

세리에A 구단들의 분위기는 콘테 쪽에 무게가 실린다. 현지에서는 여러 구단이 콘테의 대표팀 부임을 위해 재정적인 지원까지 검토할 의사가 있다는 보도도 나오고 있다.

물론 새로운 후보가 등장할 가능성을 완전히 배제할 수는 없다. 하지만 현재까지는 대표팀 경험과 검증된 성과를 갖춘 만치니와 콘테가 가장 현실적인 선택지로 평가받고 있다.

3회 연속 FIFA 월드컵 본선 진출 실패를 끊어내야 하는 과제를 안고 있는 이탈리아 축구. 피를로 카드가 무산되고 말디니가 구상한 장기 프로젝트까지 막을 내린 가운데, 아주리 군단이 어떤 선택으로 재건의 첫 단추를 끼울지 관심이 집중되고 있다.

이탈리아 대표팀 감독 선임 다시 안갯속…피를로 카드 무산·말디니 프로젝트 종료, 만치니-콘테 급부상